Σε μια συναρπαστική μέρα γεμάτη ανατροπές στο ράλι Κροατίας, ο Θιέρι Νεβίλ αναδείχθηκε στον πρωταθλητή της πρώτης ημέρας. Με το Hyundai i20 N του, ο Βέλγος οδηγός κατάφερε να προηγηθεί με ένα πλεονέκτημα 4,9 δευτερολέπτων έναντι του Έλφυν Έβανς της Toyota. Με αυτό το αποτέλεσμα, ο Νεβίλ ανέβηκε στην κορυφή του πρωταθλήματος οδηγών, ξεπερνώντας τον Ουαλό αντίπαλό του. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής Σεμπαστιάν Οζιέ στεφθηκε στην τρίτη θέση με το Toyota, απομακρύνοντας τον επίσης από τη Hyundai, Οτ Τανάκ, στην τέταρτη θέση
Ο Νεβίλ κατάφερε να κερδίσει το πρωινό σκέλος με την επιλογή του να διατηρήσει τα τέσσερα μαλακά ελαστικά του. Αντιθέτως, ο Έβανς έχασε χρόνο καθώς είχε μόνο τρία μαλακά ελαστικά, δύο για υγρές συνθήκες και ένα σκληρό ελαστικό. Η απόκτηση προβάδισματος από τον Έβανς μάλλον ήταν προσωρινή, καθώς ο Νεβίλ κατάφερε να προηγηθεί ξανά, σημειώνοντας τον ταχύτερο χρόνο σε τρεις στάδια. Με αυτήν την επίδοση, ο Βέλγος απέσπασε 18 πόντους και είναι έτοιμος να διεκδικήσει τη νίκη στη Super Sunday
Ο Οζιέ τερμάτισε την ημέρα στην τρίτη θέση με το Toyota, ενώ ο Τανάκ πήρε την τέταρτη θέση. Παρ’ όλα αυτά, ο Εσθονός είχε έναν μικρό κίνδυνο όταν έχασε τον έλεγχο στην πίστα και χτύπησε το κράσπεδο. Ο Οτ Τανάκ παραμένει μπροστά με 19,9 δευτερόλεπτα από τον πέμπτο στην κατάταξη, Αντριάν Φουρμό, με το Ford Puma του
Ο συναρπαστικός αγώνας έχει ακόμα τέσσερις Ειδικές Διαδρομές πριν το φινάλε της Κυριακής στη Ζάγκρεμπ. Με 12 πόντους πρωταθλήματος ακόμα σε παιχνίδι, όλοι οι οδηγοί θα δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό για να πάρουν τη νίκη. Με κορυφαίο τον Neuville, ο αγώνας υπόσχεται ένα συναρπαστικό επίλογο.
