Χρόνιος πόνος στην αυχένα και τη μέση είναι εκείνος που διαρκεί για περισσότερο από τρεις μήνες και επηρεάζει την καθημερινή ζωή του ασθενούς. Αυτός ο πόνος μπορεί να εμφανιστεί με διαστήματα ύφεσης και υποτροπής, προκαλώντας απογοήτευση στον ασθενή. Τα συμπτώματα που εκδηλώνονται μπορεί να περιλαμβάνουν αίσθηση οξύτητας και καψίματος, διαξιφιστικό πόνο, αίσθημα πάγου, πόνο με αίσθημα ηλεκτροσόκ και μυρμήγκιασμα. Πολλοί ασθενείς αντιμετωπίζουν πρόβλημα στην καθημερινότητά τους και δεν γνωρίζουν την ύπαρξη κατάλληλης θεραπείας.
Ο πόνος στη μέση συνήθως σχετίζεται με την ηλικία και προηγούμενους τραυματισμούς. Τα συχνότερα αίτια περιλαμβάνουν επίσης τη δισκίτιδα, την αρθρίτιδα της σπονδυλικής στήλης, τη σπονδυλική στένωση, την κήλη μεσοσπονδύλιου δίσκου, το σύνδρομο μυοπεριτονιακού πόνου, όγκους και νευρολογικά νοσήματα. Στον αυχένα, οι συχνότερες αιτίες είναι η αυχενική σπονδυλοπάθεια και οι προκαταλήψεις των μεσοσπονδύλιων δίσκων. Παρότι ο πόνος είναι συχνός, πολλοί ασθενείς δεν ζητούν ιατρική βοήθεια ή λαμβάνουν παυσίπονα με την προσδοκία να ανακουφίσουν τον πόνο χωρίς να αναζητήσουν την κατάλληλη θεραπεία.
Μία από τις πιο σύγχρονες θεραπείες για την αντιμετώπιση του πόνου είναι η ηλεκτρική νευρική διέγερση, η οποία εφαρμόζεται με επιτυχία εδώ και πολλά χρόνια σε χιλιάδες ασθενείς. Με τη χρήση αυτής της μεθόδου, επιτυγχάνεται η μείωση ή η διακοπή του ερεθίσματος του πόνου πριν φθάσει στον εγκέφαλο. Η νευροδιέγερση του νωτιαίου μυελού έχει επιτυχία 60-80%, μειώνοντας την κατανάλωση παυσίπονων φαρμάκων και βελτιώνοντας την ποιότητα ζωής του ασθενούς. Η επέμβαση πραγματοποιείται με τοπική αναισθησία και αποτελεί μια αντιστρέψιμη θεραπεία.
Ο προγραμματισμός του συστήματος νευροδιέγερσης γίνεται τηλεμετρικά και ο ασθενής μπορεί να ελέγχει τη συσκευή με έναν προγραμματιστή που έχει μαζί του. Αυτός ο προγραμματισμός επιτρέπει στον ασθενή να αυξομειώνει την ένταση του διεγέρτη και να αισθάνεται μία ευχάριστη αίσθηση μουδιάσματος αντί για πόνο. Η δοκιμαστική φάση διαρκεί 1-3 εβδομάδες και στη συνέχεια πραγματοποιείται η εμφύτευση της συσκευής εσωτερικής νευροδιέγερσης. Αν δεν επιτευχθεί το επιθυμητό αποτέλεσμα, η θεραπεία μπορεί να αφαιρεθεί ανά πάσα στιγμή χωρίς παρενέργειες.
Η αντιμετώπιση του χρόνιου πόνου στην αυχένα και τη μέση είναι εφικτή με τη χρήση της ηλεκτρικής νευρικής διέγερσης. Αυτή η μέθοδος προσφέρει ανακούφιση σε πολλούς ασθενείς και βελτιώνει σημαντικά την ποιότητα ζωής τους.
