Απαράμιλλα λαχταριστό και ζουμερό, το κρουασάν έχει κατακτήσει τις καρδιές χιλιάδων ανθρώπων παγκοσμίως. Με αρχές που ξεπερνούν τα εκατοντάδες χρόνια, αυτό το γαστρονομικό αριστούργημα έχει μια περιπετειώδη ιστορία που ξεκινά το 1683, κατά τη διάρκεια της πολιορκίας της Βιέννης από τα στρατεύματα της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.
Την καταστροφική επίθεση των Οθωμανών στην πρωτεύουσα των Αψβούργων επιχειρούν πολλές φορές, αλλά κάθε φορά αποτυγχάνουν. Μια πραγματική ήρωας, ο αρτοποιός Άνταμ Σπιλ, αντιλαμβάνεται την ύπαρξη του σχεδίου των εισβολέων όταν ακούει θόρυβο από το υπόγειο του καταστήματός του και ειδοποιεί το στρατό. Οι Βιεννέζοι αναγνωρίζουν την αξία των αρτοποιών και η υπομονή τους ανταμείβεται με νίκη. Οι αρτοποιοί, για να γιορτάσουν την επιτυχία τους, δημιουργούν ένα σχήμα ζυμαριού σε μορφή ημισελήνου, που αντιπροσωπεύει την Οθωμανική Αυτοκρατορία, και το ονομάζουν “Χέρνχεν” (Hörnchen), που σημαίνει κυριολεκτικά “μέρος του κέρατος”. Αυτό το προϊόν γρήγορα κερδίζει την αγάπη των Βιεννέζων και γίνεται αναπόσπαστο κομμάτι του πρωινού τους.
Περίπου το 1837, ένας βιεννέζος εκδότης με το όνομα Άουγκουστ Τσανγκ (1807-1888) φέρνει το “Χέρνχεν” στο Παρίσι, όπου ανοίγει ένα αρτοποιείο με εξαιρετικές λιχουδιές. Οι Γάλλοι αρτοποιοί, χαρούμενοι από την τροφή που παρήγαγαν, βελτιώνουν τη συνταγή και δημιουργούν νέες ποικιλίες, μετονομάζοντας το σε “κρουασάν”. Αυτό το αφράτο και τέλεια ψημένο γλυκάνισο γρήγορα κερδίζει το ενδιαφέρον των Γάλλων και γίνεται μια καθημερινή πρωϊνή συνήθεια σε όλη την Παρίσι.
Καθώς ο 20ος αιώνας προχωρά, η απήχηση της γαστρονομικής τέχνης της Γαλλίας εξαπλώνεται παγκοσμίως, με αποτέλεσμα το κρουασάν να θεωρείται πλέον γαλλικό προϊόν. Η προέλευσή του από την Αυστρία έχει εξαφανιστεί από τη μνήμη του κόσμου, ενώ η απόλαυση του αυτού του υπέρλαμπρου αρτοσκευάσματος συνεχίζει να εντυπωσιάζει τους ουρανίσκους εκατομμυρίων ανθρώπων.
Σήμερα, το κρουασάν συνεχίζει να είναι μια απόλαυση για τους λάτρεις του καλού φαγητού παγκοσμίως. Από τη χαραμάδα ενός νέου ξημερώματος μέχρι το απογευματινό τσάι, αυτό το προϊόν ζύμης αποτελεί μια ανεξίτηλη σημασία και έναν ψηλαφητό πολιτισμό που διατηρείται ζωντανός παρά το πέρασμα του χρόνου. Με κάθε μπουκιά, το κρουασάν μας δίνει μια ευκαιρία να γευτούμε την ιστορία και τον πολιτισμό που κρύβεται πίσω από αυτό το γλυκό και απολαυστικό θαύμα της ζύμης.
