Η Faith Ringgold, μια καλλιτέχνις που αναστάτωσε τον κόσμο της τέχνης με το πρωτοποριακό έργο της, πέθανε σε ηλικία 93 ετών, αφήνοντας πίσω της μια αξέχαστη κληρονομιά. Η ζωή της διαμορφώθηκε από τον αγώνα της ενάντια στην κυριαρχία των λευκών ανδρών, όχι μόνο στην τέχνη, αλλά και εκτός αυτής. Με το έργο της, έφερε στο προσκήνιο τις εμπειρίες των Μαύρων Αμερικανών με μια ακατέργαστη και συγκλονιστική δύναμη.
Το 2019, το Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης (MoMA) της Νέας Υόρκης, άνοιξε τις πόρτες του ξανά, ύστερα από μια επαναστατική παρέμβαση. Αυτή η επαναστατική έκθεση του μουσείου παρουσίασε τη σειρά έργων “American People” της Faith Ringgold, με αποκορύφωμα τον πίνακα “#20: Die”, απέναντι από τη διάσημη προηγμένη τέχνη “Les Demoiselles d’Avignon” του Πικάσο. Με αυτή την έκθεση, το MoMA άλλαξε το τοπίο της τέχνης, αντιδρώντας στις επικρίσεις για την έλλειψη ισότητας και ποικιλομορφίας.
Η Faith Ringgold ήταν μία από τις φεμινίστριες που διαμαρτύρθηκαν εναντίον του MoMA στα τέλη της δεκαετίας του ’60. Η μόνιμη έκθεση του μουσείου παρουσίαζε μια ιστορία τέχνης που φανταζόταν σαν μια σειρά συνεχόμενων εξελίξεων καθοδηγούμενη από το έργο των λευκών ανδρών. Το έτος 2019, αυτή η αντίληψη άλλαξε. Η σύγκριση του “Die” της Ringgold με το “Les Demoiselles” του Πικάσο, που έριξε τα θεμέλια για μία διαφορετική αφήγηση, αναγνωρίζοντας την επιρροή του Πικάσο από την αφρικανική τέχνη, άλλαξε τα δεδομένα.
Ο πίνακας “Die” είναι εντυπωσιακός και τραυματικός. Παρουσιάζει ατόμα που κραυγάζουν, με αίματα και διαμετρούμενα σώματα, παγιδευμένα σε ένα παρανομαστήρι αιματοχυσίας. Ζωγράφιστηκε μετά τα επεισόδια του 1967, όπου οι φυλετικές τάσεις εξαπλώθηκαν και προκάλεσαν βίαιες συγκρούσεις σε πολλές πόλεις όπως το Νιούαρκ, το Κέιμπριτζ (Μέριλαντ) και το Ντιτρόιτ. Ο πίνακας αυτός αποτελεί μια συνταρακτική κριτική και μια αναφορά σε αυτά τα γεγονότα.
Μπορεί το “Die” να συγκριθεί με τα αριστουργήματα του Πικάσο; Οι παραδοσιακοί θεατές του MoMA το αποκαλούν “ιερόσυλο”, ενώ άλλοι το εκτιμούν ως ένα επιδεικτικό παράδειγμα δημιουργικής ιδιοφυΐας. Αυτή η σύγκριση αποκαλύπτει την πολυπλοκότητα της τέχνης και την αναγνώριση της ιστορίας που τη συνόδευε.
Το έργο της Faith Ringgold ανατρέπει τα συνήθη δεδομένα και διευρύνει τον ορίζοντα της τέχνης. Η κληρονομιά της θα μείνει ζωντανή και θα εμπνεύσει τις επόμενες γενιές καλλιτεχνών να αναζητήσουν την αλήθεια και να εκφράσουν τις φωνές τους μέσω της τέχνης.
