Σε μια προσπάθεια να διασωθούν τα δάση της Ουγκάντα και να ενισχυθεί η οικονομία της χώρας με πιο βιώσιμο τρόπο, η Ευρωπαϊκή Ένωση προχώρησε σε χρηματοδότηση 15 εκατομμυρίων ευρώ για την υλοποίηση μιας πενταετούς πρωτοβουλίας με τίτλο “Sustainable Wood-Based Value Chains in Uganda”. Το σχέδιο αποσκοπεί στην προώθηση της βιώσιμης προμήθειας ξύλου από δενδροφυτείες και στη βελτίωση των εγκαταστάσεων επεξεργασίας ξύλου, με σκοπό την διατήρηση του δασικού αποθέματος και την προώθηση της οικονομικής ενδυνάμωσης των γυναικών.
Η Ουγκάντα, η οποία είναι γνωστή ως το μαργαριτάρι της Αφρικής λόγω της πλούσιας χλωρίδας και πανίδας της, έχει χάσει πάνω από το 40% της δασικής έκτασής της τα τελευταία 100 χρόνια λόγω της ανεξέλεγκτης ανθρώπινης παρέμβασης. Η υποστήριξη της ΕΕ στο σχέδιο αυτό αποτελεί κρίσιμο βήμα προς την ανάπτυξη μιας βιώσιμης αλυσίδας που θα εστιάζει στο ξύλο, βοηθώντας έτσι την Ουγκάντα να πραγματοποιήσει τη μετάβαση σε μια οικονομία ουδέτερου ισοζυγίου άνθρακα.
Η πρωτοβουλία προβλέπει επίσης την ενίσχυση μικρών καλλιεργητών δέντρων και ειδικών στην επεξεργασία ξύλου, προκειμένου να ανταποκριθούν στην αυξανόμενη ζήτηση για ξυλεία στην περιοχή. Είναι σημαντικό να αντιμετωπιστεί το παράνομο εμπόριο ξυλείας, το οποίο έχει οδηγήσει σε σημαντικές απώλειες φορολογικών εσόδων και στον κατακερματισμό των δασών.
Η υλοποίηση του σχεδίου αυτού αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς την προστασία της βιοποικιλότητας και την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης, ενώ παράλληλα συμβάλλει στην οικονομική ανάπτυξη και τη βελτίωση των συνθηκών διαβίωσης στην Ουγκάντα. Αναμένεται ότι η συνεργασία μεταξύ της ΕΕ, της κυβέρνησης της Ουγκάντα και άλλων εταίρων θα οδηγήσει σε θετικά αποτελέσματα για την προστασία των δασών και την αειφόρο ανάπτυξη της χώρας.
