Η καούρα στο στομάχι είναι ένα πολύ συχνό σύμπτωμα που αναζητούν αντιμετώπιση πολλοί άνθρωποι. Ωστόσο, πολλοί από εμάς αγνοούν τις ακριβείς αιτίες που προκαλούν αυτήν την αίσθηση. Ένα από τα κύρια αίτια των καούρων είναι η γαστρο-οισοφαγική παλινδρόμηση, η οποία είναι σχετικά συχνή στον δυτικό κόσμο.
Σε αυτήν την πάθηση, το περιεχόμενο του στομάχιού επιστρέφει προς τον οισοφάγο, προκαλώντας αίσθηση καύσου και ερεθισμού. Κατά τη διάρκεια αυτής της αντίθεσης, υγρά και φαγητό που βρίσκονται στο στομάχι ανεβαίνουν προς τα επάνω, αντί να κατηφορίζουν προς το λεπτό έντερο. Από την άλλη πλευρά, η διαφραγματοκήλη είναι μια κατάσταση κατά την οποία το στομάχι μετατοπίζεται προς το θώρακα, αντί να βρίσκεται στην κοιλιά όπου είναι η φυσιολογική του θέση. Κατά τη διαφραγματοκήλη, η βαλβίδα που αποτρέπει την επιστροφή του περιεχομένου του στομάχου στον οισοφάγο δεν λειτουργεί όπως θα έπρεπε.
Οι καούρες και η διαφραγματοκήλη έχουν παρόμοια συμπτώματα, συμπεριλαμβανομένου του πόνου ή της αίσθησης καύσου στο θώρακα. Συχνά, οι ασθενείς αντιλαμβάνονται τα υγρά ή το φαγητό να ανεβαίνουν προς τα πάνω και τη δυσκολία στην αναπνοή, τον λαχάνιασμα, την ταχυκαρδία, τη βραχνή φωνή και τη δυσοσμία. Στις πιο σοβαρές περιπτώσεις, εάν η παλινδρόμηση ή η διαφραγματοκήλη δεν αντιμετωπιστούν, μπορεί να προκληθεί φλεγμονή στον οισοφάγο. Αυτό το φαινόμενο ονομάζεται οισοφαγίτιδα και μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του οισοφάγου.
Η διάγνωση αυτών των παθήσεων γίνεται κλινικά, με βάση τα συμπτώματα του ασθενούς και το ιστορικό του. Μερικές φορές, χρειάζεται να γίνει γαστροσκόπηση για να αξιολογηθεί η κατάσταση του οισοφάγου και να εξεταστεί εάν υπάρχει φλεγμονή ή οισοφάγος Barret. Σε μερικές περιπτώσεις, μπορεί να απαιτηθούν εξειδικευμένες εξετάσεις όπως η μανομετρία και η ph-μετρία για να διαπιστωθεί η σοβαρότητα της κατάστασης.
Η αντιμετώπιση των καούρων και της διαφραγματοκήλης εξαρτάται από τον βαθμό και τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων. Σε ήπιες περιπτώσεις, ο ασθενής μπορεί να προσαρμόσει τη διατροφή του και να αποφύγει την άσκηση και τα τρόφιμα που ευνοούν την παλινδρόμηση. Επίσης, μπορεί να λαμβάνει φάρμακα που μειώνουν την οξύτητα του στομάχου.
Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, που οι συμπτώματα δεν ελέγχονται με φάρμακα ή όταν υπάρχει φλεγμονή ή οισοφάγος Barret, η χειρουργική επέμβαση είναι απαραίτητη. Η επέμβαση μπορεί να γίνει με ελάχιστα επεμβατικές μεθόδους, όπως η λαπαροσκοπική ή η ρομποτική χειρουργική. Οι επεμβάσεις αυτές αποκαθιστούν το στομάχι στη φυσιολογική του θέση και δημιουργούν μια νέα βαλβίδα για να αποτρέψουν την παλινδρόμηση.
Γενικά, η παλινδρόμηση και η διαφραγματοκήλη είναι παθήσεις που απαιτούν ειδική προσοχή και αντιμετώπιση. Όταν αντιμετωπίζονται εγκαίρως και με τις κατάλληλες μεθόδους, οι ασθενείς μπορούν να ανακτήσουν την υγεία τους χωρίς σοβαρές επιπλοκές.
