Ένα πρόσφατο έρευνα έδειξε ότι δύο εκατομμύρια άνθρωποι σε όλη τη Βρετανία εξακολουθούν να υποφέρουν από τα μακροχρόνια συμπτώματα του Covid-19, γνωστά και ως “long Covid”. Οι αριθμοί αυτοί είναι ανησυχητικοί και δείχνουν ότι ακόμη και μετά την αρχική μόλυνση με τον ιό, υπάρχουν πολλοί που αποκτούν συμπτώματα που διαρκούν για περισσότερες από τέσσερις εβδομάδες.
Σύμφωνα με την έρευνα που διεξήχθη από τη Βρετανική Εθνική Στατιστική Υπηρεσία (ONS), το 3,3% των συμμετεχόντων ανέφερε συμπτώματα long Covid. Αυτό συνεπάγεται ότι περίπου 381.000 άνθρωποι έχουν περιορίσει σημαντικά τις καθημερινές τους δραστηριότητες λόγω αυτών των συμπτωμάτων. Κάτι που θα μπορούσε να έχει δυσάρεστες συνέπειες για την κυβέρνηση και τους εργοδότες, καθώς η συμμετοχή στην αγορά εργασίας έχει μειωθεί σημαντικά εξαιτίας της πανδημίας.
Το ενδιαφέρον που προκαλεί η έρευνα είναι ότι ο αριθμός των πάσχοντων αυξήθηκε κατά περίπου 700.000 από την έναρξη της πανδημίας, λόγω της αύξησης του αριθμού των ανθρώπων σε ηλικία εργασίας που παρουσιάζουν μακροχρόνια συμπτώματα. Το 9,1% των ανθρώπων που είτε δεν εργάζονται είτε αναζητούν εργασία αναφέρουν συμπτώματα long Covid, τριπλάσιο ποσοστό από ό,τι στον γενικό πληθυσμό. Επιπλέον, άτομα ηλικίας 45-54 ετών έχουν περισσότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν τα συμπτώματα αυτά, με το 5% της ηλικιακής ομάδας να δηλώνει την παρουσία τους. Επιπλέον, οι γυναίκες έχουν 20% περισσότερες πιθανότητες να επηρεαστούν από το long Covid, σε σχέση με τους άνδρες.
Τα αποτελέσματα της έρευνας δείχνουν επίσης ότι το 51% των ατόμων που ανέφεραν τα συμπτώματα τα έχουν εδώ και περισσότερο από δύο χρόνια και το 71% αναφέρει ότι διαρκούν τουλάχιστον ένα χρόνο. Αυτό σημαίνει ότι οι επιπτώσεις του ιού μπορούν να παρατηρηθούν για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από ό, τι αρχικά υποθέταμε.
Η Βρετανία έχει καταγράψει περισσότερους από 230.000 θανάτους από τον Covid-19 και το ποσοστό θνησιμότητας είναι παρόμοιο με εκείνο των ΗΠΑ και της Ιταλίας, αν και υψηλότερο από άλλες χώρες της δυτικής Ευρώπης. Παράλληλα, οι αριθμοί αυτοί είναι ανησυχητικοί και καταδεικνύουν ότι η πανδημία έχει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία και την εργασία των ανθρώπων.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με την Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου και βασίστηκε σε ένα δείγμα 139.000 συμμετεχόντων. Οι αποτελέσματα δείχνουν τη σημασία του προσδιορισμού και της παρακολούθησης των μακροχρόνιων επιπτώσεων του Covid-19 και υπογραμμίζουν την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα και υποστήριξη για τους ασθενείς που αντιμετωπίζουν αυτά τα συμπτώματα.
