Η Ανατροπή των Αγροτών, όπως την ονομάζω εγώ, ήταν ένα επαναστατικό κίνημα που συνέβη στην Αγγλία και θεωρείται η πρώτη μεγάλη λαϊκή εξέγερση στην ιστορία της χώρας. Ο βασικός λόγος για την έναρξη αυτής της εξέγερσης ήταν ο δυσβάστακτος φόρος που επέβαλε ο νεαρός βασιλιάς Ριχάρδος Β’ το 1381. Η αγανάκτηση του λαού είχε αρχίσει ήδη από το 1351, όταν επιβλήθηκε νόμος που περιόρισε τους μισθούς των αγροτών, παρότι υπήρχε ανεπάρκεια εργατικού δυναμικού λόγω μιας πρόσφατης επιδημίας πανώλης. Ωστόσο, η κορύφωση ήρθε με την επιβολή ενός ακόμα φόρου για την χρηματοδότηση του πολέμου με τη Γαλλία, γνωστός και ως “Εκατονταετής Πόλεμος”, ο οποίος προκάλεσε θυμό τόσο στους αγρότες όσο και στους αστούς.
Η εξέγερση εστιάστηκε κυρίως στις περιοχές της νοτιοανατολικής Αγγλίας. Στις 30 Μαΐου του 1381, οι εξεγερμένοι, εμπνεόμενοι από τα παθιασμένα λόγια του ιερέα Τζον Μπολ, αρχηγούμενοι από τον Γουότ Τάιλερ που ήταν τεχνίτης κεραμίδι, κατευθύνθηκαν προς το Λονδίνο. Στις 13 Ιουνίου, έφθασαν στην αγγλική πρωτεύουσα και προχώρησαν στην σφαγή μερικών Φλαμανδών εμπόρων, καθώς και στην καταστροφή του ανακτόρου του δούκα του Λάνκαστερ και θείου του βασιλιά, Τζον ντε Γκοντ. Ο 14χρονος Ριχάρδος βρέθηκε αδύναμος και αναγκάστηκε να διαπραγματευτεί με τους εξεγερμένους. Την ίδια ημέρα, όμως, ο δήμαρχος του Λονδίνου Γουίλιαμ Γουόλγουορθ σκότωσε τον ηγέτη της εξέγερσης Γουότ Τάιλερ, παίρνοντας εκδίκηση για τον αποκεφαλισμό των δύο υπουργών. Ο βασιλιάς κατόρθωσε να πείσει τους εξεγερμένους ότι θα προχωρήσει σε μεταρρυθμίσεις και ζήτησε από αυτούς να διαλυθούν. Αναγκασμένοι και χωρίς ηγέτη, οι εξεγερμένοι υπάκουσαν, αλλά η εξέγερση συνεχίστηκε στις κομητείες της νοτιοανατολικής Αγγλίας.
Τελικά, στις 25 και 26 Ιουνίου του 1381, ο αρχιεπίσκοπος του Νόργουιτς, Χένρι λε Ντεσπένσερ, κατάφερε να νικήσει τον αρχηγό των εξεγερμένων, Τζον Λίτστερ, στη Μάχη του Νορθ Γουόλσαμ και να καταστείλει οριστικά την εξέγερση. Η Ανατροπή των Αγροτών, που διήρκεσε λιγότερο από ένα μήνα, μπορεί να μην κατάφερε να γίνει κοινωνική επανάσταση, αλλά άφησε μια σημαντική κληρονομιά στον αγώνα για τη δικαιοσύνη και τη μείωση του φόρου στις φτωχότερες τάξεις της κοινωνίας. Σήμερα, αυτή η εξέγερση αποτελεί ένα από τα σύμβολα της αγγλικής Αριστεράς.
