Μια νέα ελπίδα εμφανίζεται για τους ασθενείς με προχωρημένο καρκίνο του προστάτη, σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν στο ετήσιο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Ακτινοθεραπείας και Ογκολογίας (ESTRO). Ερευνητές από το The Royal Marsden NHS Foundation Trust και το Institute of Cancer Research του Λονδίνου ανέπτυξαν μια νέα θεραπευτική μέθοδο που συνδυάζει την ακτινοθεραπεία με την ορμονοθεραπεία, καθυστερώντας την ανάγκη για χημειοθεραπεία και προστατεύοντας έτσι σημαντικά την ποιότητα ζωής των ασθενών.
Κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής Φάσης ΙΙ, η οποία διεξήχθη σε κέντρα καρκίνου σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, οι ερευνητές εξέτασαν την εφαρμογή της στερεοτακτικής ακτινοθεραπείας σώματος (SBRT) σε ασθενείς με προχωρημένο καρκίνο του προστάτη που ήταν ανθεκτικοί στην ορμονοθεραπεία και είχαν ολιγομεταστατική εξέλιξη. Η ολιγομεταστατική εξέλιξη αναφέρεται στην περίπτωση όπου τα καρκινικά κύτταρα επεκτείνονται σε λιγότερες από τρεις περιοχές του σώματος, σχηματίζοντας νέους όγκους ή βλάβες. Συνήθως, η ολιγομεταστατική εξέλιξη υποδηλώνει ότι ο καρκίνος έχει αντισταθεί στην ορμονοθεραπεία. Ωστόσο, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι ορισμένοι όγκοι μπορεί να είναι ανθεκτικοί, αλλά ο υπόλοιπος καρκίνος εξακολουθεί να ανταποκρίνεται στην ορμονοθεραπεία. Η θεραπεία με SBRT περιλάμβανε πέντε ή έξι θεραπείες, οι οποίες είναι ανώδυνες και διαρκούν περίπου 20-30 λεπτά έκαστη και εστιάζονταν σε περιοχές όπως τα οστά, οι πνεύμονες, οι λεμφαδένες και ο προστάτης.
Τα αποτελέσματα της μελέτης έδειξαν ότι ο καρκίνος δεν προχώρησε για έξι μήνες κατά μέσο όρο και στους 12 μήνες, το 40,1% των ασθενών διατηρούσε την κατάσταση τους χωρίς εξέλιξη. Επίσης, το 84% των ασθενών παρουσίασε σημαντική μείωση στα επίπεδα PSA, ο δείκτης που εκκρίνεται από τον προστάτη και αυξάνεται όταν υπάρχει καρκίνος. Αυτό υποδηλώνει ότι το PSA μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ένας καλός δείκτης για να προβλέψει ποιοι ασθενείς θα επωφεληθούν περισσότερο από τη θεραπεία με SBRT.
Προς το παρόν, η μέθοδος αυτή δοκιμάζεται περαιτέρω στην δοκιμή STAR-TRAP με επικεφαλής τη Δρ Julia Murray στο The Royal Marsden NHS Foundation Trust. Οι ερευνητές ελπίζουν ότι τα αποτελέσματα θα συντελέσουν σε μια αλλαγή της προσέγγισης στην περίθαλψη αυτών των ασθενών. Όπως επισημαίνει η Δρ Alison Tree, σύμβουλος κλινικός ογκολόγος στο The Royal Marsden NHS Foundation Trust, η ακτινοθεραπεία είναι καλά ανεκτή και οι παρενέργειες είναι σπάνιες. Επομένως, η νέα θεραπεία αυτή ενδέχεται να καθυστερήσει την ανάγκη για χημειοθεραπεία και να προστατεύει την ποιότητα ζωής των ασθενών για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Με μελλοντικές μελέτες που θα επιβεβαιώσουν τα ευρήματα, ελπίζεται ότι θα γίνει μια αλλαγή στην προσέγγιση της θεραπείας του προχωρημένου καρκίνου του προστάτη, κατευθύνοντας την προσοχή στην ακτινοθεραπεία ως κύριο μέσο για την αντιμετώπιση των ανθεκτικών στα φάρμακα τμημάτων του καρκίνου.
