Ο κίνδυνος κατακλυσμού από τη θάλασσα απειλεί περισσότερους από ένα τρίτο των υγροτόπων της μεσογειακής λεκάνης λόγω της κλιματικής αλλαγής, σύμφωνα με μια νέα επιστημονική μελέτη. Η άνοδος της στάθμης των υδάτων εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής απειλεί τα πολύτιμα οικοσυστήματα που βρίσκονται κοντά στις ακτές και αποτελούν σημαντικό χώρο επιστροφής για πολλά παράκτια πτηνά.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση Conservation Biology, προβλέπει ότι μέχρι το 2100, περισσότερο από το ένα τρίτο των παράκτιων υγροτόπων – περίπου 320 τοποθεσίες – απειλούνται με κατακλυσμό από τη θάλασσα. Ακόμα και στα πιο αισιόδοξα σενάρια για την κλιματική αλλαγή, με άνοδο της θερμοκρασίας κατά 1,8°C, αυτός ο αριθμός αυξάνεται στο 34,4% των υγροτόπων. Σε πιο απαισιόδοξα σενάρια, με άνοδο της θερμοκρασίας κατά 4,4°C, ο αριθμός των απειλούμενων υγροτόπων φθάνει τους 495.
Ανάμεσα στους υγρότοπους που απειλούνται, περιλαμβάνονται και αυτοί με διεθνή σημασία για την υδρόβια πανίδα, όπως τα ροζ φλαμίνγκο, η αβοκέτα και ο καπακλής. Η μείωση ή ακόμη και η εξαφάνιση αυτών των πτηνών και των αντίστοιχων οικοσυστημάτων τους θα είχε σοβαρές επιπτώσεις για τη βιοποικιλότητα της περιοχής.
Οι συντάκτες της μελέτης τονίζουν ότι οι αριθμοί αυτοί είναι κάτω από την πραγματική εκτίμηση, καθώς πολλές ακόμη παράλιες περιοχές δεν έχουν συμπεριληφθεί στη μελέτη. Επιπλέον, άλλες απειλές όπως η διάβρωση των παραλιών, η υφαλμύρωση και η υπερβολική τουριστική κίνηση δεν έχουν ληφθεί υπόψη. Είναι, λοιπόν, επείγουσα η λήψη μέτρων προσαρμογής σε αυτούς τους τόπους, συμπεριλαμβανομένης της κατασκευής φραγμάτων και της υιοθέτησης φυσικών λύσεων όπως η βλάστηση, καθώς και η προστασία και επέκταση των περιοχών που προστατεύουν αυτούς τους υγροτόπους. Μόνο έτσι μπορούμε να αντιμετωπίσουμε τον κίνδυνο που αντιμετωπίζουν αυτά τα πολύτιμα οικοσυστήματα λόγω της κλιματικής αλλαγής.
