Η 20η Μαΐου είναι μια ιδιαίτερη ημέρα για τις μέλισσες σε όλον τον κόσμο, καθώς ως Παγκόσμια Ημέρα Μέλισσας, μας βοηθά να συνειδητοποιήσουμε τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζουν στην επιβίωση των οικοσυστημάτων. Η Ομάδα των Ηνωμένων Εθνών (ΟΗΕ) την έχει καθιερώσει με σκοπό να ευαισθητοποιήσει το κοινό σχετικά με την απειλή που αντιμετωπίζουν οι μέλισσες και άλλοι επικονιαστές από τον ανθρώπινο παρέμβαση και την κλιματική αλλαγή
Οι μέλισσες και άλλοι επικονιαστές πλήττονται ολοένα περισσότερο από την ανθρώπινη δραστηριότητα και την κλιματική αλλαγή. Σύμφωνα με τον ΟΗΕ, οι πληθυσμοί τους συρρικνώνονται από 100 έως 1.000 φορές περισσότερο από τον μέσο όρο, λόγω των ανθρώπινων παρεμβάσεων. Αν αυτή η τάση συνεχιστεί, αναμένεται να προκληθεί σοβαρή ζημία στις καλλιέργειες και στα οικοσυστήματα, καθώς η επικονίαση αποτελεί απαραίτητη διαδικασία για την επιβίωση των φυτών και την δημιουργία τροφής
Η αύξηση της θερμοκρασίας λόγω της κλιματικής αλλαγής δυσχεραίνει τις συνθήκες διαβίωσης των μελισσών. Μελέτες έχουν δείξει ότι το υπέρβαρο θερμικό στρες επηρεάζει αρνητικά τους πληθυσμούς των μελισσών και μπορεί να οδηγήσει ακόμα και στη θανάτωσή τους. Οι επιστήμονες ανησυχούν για το αν οι μέλισσες μπορούν να προσαρμοστούν σε αυτήν την αυξανόμενη θερμοκρασία
Σε μια προσπάθεια να ενισχυθούν οι πληθυσμοί των μελισσών και να προστατευθούν από τον κίνδυνο της εξαφάνισής τους, έχουν δημιουργηθεί ξενοδοχεία μελισσών στη Νέα Υόρκη. Αυτά τα μικρά καταλύματα λειτουργούν ως αστικοί σταθμοί για τις μέλισσες που δυσκολεύονται να βρουν φυσικό περιβάλλον για να ξεκουραστούν, να αναπαραχθούν και να ταΐσουν τα αυγά τους. Αυτά τα ξενοδοχεία μελισσών, παρόμοια με μικρά σπιτάκια πουλιών, τοποθετούνται σε πλατείες και άλλα μέρη της πόλης, και διατηρούνται από το Τμήμα Μεταφορών της Νέας Υόρκης και την Φυτοκομική Εταιρεία της πόλης
Τονίζεται πως οι μέλισσες που προσελκύονται από αυτά τα ξενοδοχεία δεν αποτελούν κίνδυνο για τους ανθρώπους, αφού δεν τσιμπούν εάν δεν αισθανθούν απειλή. Πολλές είδη μελισσών δεν μπορούν να ζήσουν σε κυψέλες, αλλά χρειάζονται άλλα υλικά, όπως καλάμια μπαμπού, για να δημιουργήσουν τα φωλιές τους. Επίσης, οι μέλισσες χρειάζονται την παρουσία φυσικού περιβάλλοντος για να επιβιώσουν, και τα ξενοδοχεία μελισσών παρέχουν αυτούς τους πόρους
Η δημιουργία ξενοδοχείων μελισσών αποτελεί ένα πρώτο βήμα για την προστασία αυτών των σπουδαίων πλασμάτων και των οικοσυστημάτων που εξαρτώνται από αυτά. Ελπίζουμε ότι αυτή η πρωτοβουλία θα εμπνεύσει και άλλες πόλεις σε όλο τον κόσμο να δημιουργήσουν παρόμοιες δομές για την προστασία και την ανάπτυξη των μελισσών και άλλων επικονιαστών. Μόνο με τη συνεργασία μας και την προστασία τους, μπορούμε να διατηρήσουμε αυτό το πολύτιμο είδος και να διασφαλίσουμε ένα ισορροπημένο οικοσύστημα για όλους μας.
