Έρευνα πρόσφατα αποκάλυψε την παρουσία μικροπλαστικών σε ανθρώπινα αναπαραγωγικά όργανα, ένα γεγονός που ρίχνει ακόμη περισσότερο φως στις ανησυχητικές επιπτώσεις που έχουν τα πλαστικά στην υγεία μας. Η έρευνα περιλάμβανε ανάλυση 23 ανθρώπινων όρχεων και 47 όρχεων από σκύλους συντροφιάς.
Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι οι ανθρώπινοι όρχεις είχαν συγκεντρώσεις μικροπλαστικών πολύ υψηλότερες από αυτές που βρέθηκαν στους όρχεις των σκύλων. Αυτό αποτελεί μια αρχική ένδειξη για την πιθανή συσχέτιση μειωμένης ποσότητας σπερματοζωαρίων στον ανθρώπινο οργανισμό. Παρόλα αυτά, περαιτέρω έρευνα απαιτείται για να αποδειχθεί οριστικά η αιτία και απόδραση του φαινομένου αυτού.
Εδώ και δεκαετίες, παρατηρείται συνεχής μείωση του αριθμού των σπερματοζωαρίων στους άνδρες. Πολλές μελέτες έχουν επισημάνει τη σύνδεση αυτής της μείωσης με τη χημική ρύπανση, όπως για παράδειγμα τη χρήση φυτοφαρμάκων. Ως πρόσφατα, έχουν εντοπιστεί μικροπλαστικά σε αίμα, πλακούντα και μητρικό γάλα, καθιστώντας σαφή το γεγονός της εκτεταμένης μόλυνσης των ανθρώπων από αυτές τις ρευστές μορφές μικροπλαστικών. Αν και οι επιπτώσεις στην υγεία μας είναι ακόμη άγνωστες, διάφορες μελέτες έχουν αποδείξει ότι τα μικροπλαστικά προκαλούν καταστροφή στα ανθρώπινα κύτταρα.
Το περιβάλλον μας έχει μολυνθεί με τεράστιες ποσότητες πλαστικών απορριμμάτων, από την άκρη τον Έβερεστ μέχρι τα βάθη των ωκεανών. Οι άνθρωποι καταναλώνουν αυτά τα μικροσκοπικά σωματίδια μέσω της τροφής και της αναπνοής, με ακόμη αγνωστές συνέπειες για την υγεία μας. Τα πλαστικά σωματίδια μπορεί να εγκατασταθούν στον ιστό του ανθρώπινου οργανισμού, προκαλώντας φλεγμονές, αντίστοιχα με την ατμοσφαιρική ρύπανση. Επιπλέον, οι χημικές ουσίες που περιέχονται στα πλαστικά μπορούν να προκαλέσουν βλάβες στον οργανισμό. Φρέσκες έρευνες έχουν αποδείξει τη συσχέτιση ανάμεσα στα μικροπλαστικά και εγκεφαλικά επεισόδια, καρδιακά προβλήματα και πρόωρο θάνατο.
“Στην αρχή, δεν πίστευα ότι τα μικροπλαστικά θα μπορούσαν να διεισδύσουν στο αναπαραγωγικό σύστημα”, δήλωσε ο καθηγητής Xiaozhong Yu από το Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού. “Όταν αντιμετώπισα τα πρώτα αποτελέσματα για τους σκύλους, ήμουν ακόμη πιο έκπληκτος μόνο που συνέβησαν ακόμη περισσότερα στην περίπτωση των ανθρώπων”, προσέθεσε.
Το γεγονός αυτό είναι ένα λύχναρι προειδοποίησης για τις νεότερες γενιές, καθώς ο πλαστικός ρύπος υπάρχει πλέον περισσότερο από ποτέ σε όλο το περιβάλλον μας. Η έρευνα δείχνει ότι είναι ζωτικής σημασίας να αντιμετωπιστεί αυτό το πρόβλημα και να γίνουν περαιτέρω έρευνες για τις επιπτώσεις των μικροπλαστικών στην υγεία μας.
Η μελέτη αυτή, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό “Toxicological Sciences”, περιλάμβανε τη διάλυση των δειγμάτων ιστού και την ανάλυση των πλαστικών καταλοίπων που παρέμειναν. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι όρχεις των ανθρώπων ελήφθησαν από νεκροψίες το 2016 και ανήκαν σε άνδρες ηλικίας από 16 έως 88 ετών. Επιπλέον, μια προηγούμενη μικρότερη μελέτη στην Κίνα ανέφερε επίσης την παρουσία μικροπλαστικών σε ανθρώπινα αναπαραγωγικά όργανα και δείγματα σπέρματος.
Τα ευρήματα αυτής της έρευνας θα πρέπει να ληφθούν υπόψη και να ενθαρρύνουν περαιτέρω έρευνα και δράση για την αντιμετώπιση αυτού του σημαντικού περιβαλλοντικού προβλήματος. Ο κόσμος μας δεν μπορεί να συνεχίσει να αγνοεί την καταστροφική επίδραση που έχει η χρήση πλαστικών στην υγεία μας και το περιβάλλον μας.
