Σε μια αποκάλυψη που θα αλλάξει την κοινή μας αντίληψη για την Ανατολική Έρημο του Σουδάν, ερευνητές ανακάλυψαν νέα ευρήματα από βραχογραφίες που αποτυπώνουν την παλιά ομορφιά του τοπίου. Ο ερευνητής Τζουλιέν Κούπερ από το Πανεπιστήμιο Macquarie, ο οποίος ηγήθηκε της ανασκαφής, ανέφερε ότι αν και αυτές οι βραχογραφίες είναι διακριτές για τον καθένα, η πληροφορία που μεταφέρουν είναι σαφής: πριν από αιώνες, η περιοχή ήταν πλουσία σε βλάστηση και ζωή.
Το πιο σημαντικό εύρημα είναι η παρουσία βοοειδών στις εικόνες. Αυτό αποδεικνύει ότι κάποτε η Ανατολική Έρημος του Σουδάν ήταν μια “Πράσινη Σαχάρα”, γεμάτη ποτάμια, λίμνες και βάλτους, καθώς και μια ποικιλία Αφρικάνικων ζώων όπως η καμηλοπάρδαλη και ο ελέφαντας. Αυτή η ιδέα μιας παλιάς πράσινης Σαχάρας έχει επιβεβαιωθεί από προηγούμενες αρχαιολογικές και κλιματικές έρευνες, οι οποίες αναφέρονται σε αυτήν ως “Αφρικανική υγρή περίοδο”. Αυτή η περίοδος χαρακτηρίζεται από αυξημένες βροχοπτώσεις κατά τους καλοκαιρινούς μουσώνες και ξεκίνησε πριν από περίπου 15.000 χρόνια και τελείωσε περίπου πριν από 5.000 χρόνια.
Οι βραχογραφίες απεικονίζουν ανθρώπους μαζί με τα βοοειδή, υποδηλώνοντας την ύπαρξη ενός παλιού τρόπου ζωής. Στο παρελθόν, η περιοχή αυτή ήταν κατοικημένη από κτηνοτρόφους βοοειδών μέχρι την 2η ή την 3η χιλιετία π.Χ. Ωστόσο, η μείωση των βροχοπτώσεων κατέστησε αδύνατη την κτηνοτροφία και η περιοχή γίνηκε άγονη και αδύνατη για την επιβίωση του ανθρώπινου είδους.
Το γεγονός ότι οι βραχογραφίες επιβίωσαν όλα αυτά τα χρόνια είναι ένα αίνιγμα. Γύρω στο 3000 π.Χ., μετά το τέλος της υγρής περιόδου, λίμνες και ποτάμια στεγνώνουν, ενώ η άμμος καλύπτει τους παλιούς βοσκότοπους. Ο μεγαλύτερος μέρος του ανθρώπινου πληθυσμού εγκαταλείπει τη Σαχάρα για να βρει καταφύγιο πιο κοντά στο Νείλο. Η Ανατολική Έρημος του Σουδάν ερημώνεται σχεδόν εντελώς και η περιορισμένη προμήθεια φαγητού και γάλακτος καθιστά αδύνατη τη ζωή στην περιοχή.
Σήμερα, η περιοχή λαμβάνει πολύ σπάνιες βροχοπτώσεις και το τοπίο φαντάζει σαν από τρομακτική ταινία. Η ανακάλυψη αυτών των βραχογραφιών μας δίνει μια εικόνα της παρελθοντικής ζωής σε αυτή την έρημο, η οποία κάποτε ήταν γεμάτη ζωντάνια και ομορφιά. Είναι ένα σημαντικό απόκτημα για την αρχαιολογία και την κλιματολογία, και μας βοηθάει να κατανοήσουμε καλύτερα την εξέλιξη του πλανήτη και τις επιπτώσεις της αλλαγής του κλίματος σε αυτές τις περιοχές.
