Το σώμα μιας γάτας αποτελείται από διάφορα εντυπωσιακά μέρη που αρέσουν στους λάτρεις των γατών: τα γοητευτικά αυτιά της, τα απαλά πατουσάκια της, την χαριτωμένη μύτη της και κυρίως, αυτό το κομμάτι κοιλίτσας που κρέμεται στο πάτωμα και κουνιέται δεξιά και αριστερά όταν η γάτα περπατάει. Αρχικά, μπορείτε να σκεφτείτε ότι η γάτα παχαίνει. Στην πραγματικότητα, όμως, αυτό το “σακουλάκι” δεν σχετίζεται με το βάρος της γάτας. Η γνωστή ως “αρχέγονος θύλακας” (primordial pouch) είναι μια συσσώρευση λίπους και ευέλικτου δέρματος. Όλες οι γάτες έχουν έναν αρχέγονο θύλακα, αλλά σε ορισμένες είναι πιο εμφανής. Αυτό εξαρτάται από τη φυλή, το μέγεθος και τα γενετικά χαρακτηριστικά της γάτας.
Ο αρχέγονος θύλακας καλύπτει την κοιλίτσα της γάτας, αλλά κρέμεται χαμηλότερα κοντά στα πίσω της πόδια. Η δομή του μοιάζει με το ευέλικτο δέρμα που έχουν οι γάτες στην κοιλιά τους, από όπου η μητέρα γάτα πιάνει τα γατάκια της με τα δόντια της και τα μεταφέρει. Ο αρχέγονος θύλακας είναι πιο εμφανής σε ορισμένες φυλές, όπως η Αιγυπτιακή Mau, η Ιαπωνική Bobtail, η Pixie Bob και η γάτα της Βεγγάλης. Επίσης, αυτό το χαρακτηριστικό είναι συχνά πιο έντονο στις ημίαιμες γάτες που προέρχονται από αναμίξεις των παραπάνω φυλών. Ο αρχέγονος θύλακας εμφανίζεται συχνότερα στους αρσενικούς παρά στις θηλυκές γάτες.
Ο αρχέγονος θύλακας έχει τις εξής χρήσεις:
- Συσσώρευση ενέργειας: Λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε λίπος και της ευελιξίας του δέρματος, η γάτα μπορεί να αποθηκεύσει ενέργεια στον αρχέγονο θύλακα, για να την χρησιμοποιήσει κατά την διάρκεια περιόδων χωρίς τροφή.
- Αυξημένη ευελιξία: Το ελαστικό δέρμα που καλύπτει τον αρχέγονο θύλακα επιτρέπει στη γάτα να τεντώνεται, να πηδάει και να ανακατεύεται ευκολότερα. Αυτό τη βοηθά να δραπετεύσει από επικίνδυνες καταστάσεις.
- Προστασία: Το λίπος, το δέρμα και τα τρίχωμα του αρχέγονου θύλακα προστατεύουν τα εσωτερικά όργανα από τυχόν τραυματισμό κατά τη διάρκεια συγκρούσεων με άλλες γάτες ή άλλα ζώα.
Για να διαπιστώσετε αν η γάτα σας έχει αρχέγονο θύλακα, πρέπει να εξετάσετε το σώμα της. Αν η γάτα σας είναι παχύσαρκη, δεν θα μπορείτε να αισθανθείτε τα πλευρά ή άλλα κόκαλα, καθώς θα καλύπτονται από ένα παχύ στρώμα λίπους. Ο αρχέγονος θύλακας μπορεί να φαίνεται πιο έντονος με την πάροδο του χρόνου, καθώς το δέρμα της γάτας χάνει την ελαστικότητά του και “κρεμιέται”.
Αν παρατηρήσετε μικρές μάζες στην κοιλιά της γάτας, πρέπει να επικοινωνήσετε με έναν κτηνίατρο, καθώς αυτές μπορεί να είναι συμπτώματα καρκίνου των μαστών. Είναι επίσης δυνατόν να είναι ανόητοι, απλά λιπώματα. Σε κάθε περίπτωση, συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας για οποιαδήποτε αλλαγή στην υγεία της γάτας σας.
