Κάθε χρόνο την τρίτη Τετάρτη του Νοεμβρίου καθιερώνεται η Παγκόσμια Ημέρα Χρόνιας Πνευμονοπάθειας (ΧΠ), μια ημέρα για να ευαισθητοποιηθούμε για μια ασθένεια που απειλεί την υγεία μας. Η ΧΠ αποτελεί την τρίτη κύρια αιτία θανάτου παγκοσμίως, προκαλώντας περίπου 3 εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο, σύμφωνα με τα στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.
Η ΧΠ είναι μια μακροχρόνια ασθένεια που προκαλεί φλεγμονή στους πνεύμονες, κατεστραμμένο ιστό των πνευμόνων και στένωση των αεραγωγών, καθιστώντας δύσκολη την αναπνοή. Αν και δεν είναι θεραπεύσιμη, μπορεί να ελεγχθεί με την αρωγή ενός πνευμονολόγου, αποφεύγοντας την περαιτέρω εξέλιξη της ασθένειας.
Η ΧΠ αποτελεί μια ύπουλη ασθένεια που απειλεί την υγεία μας σήμερα, όπως υπογραμμίζει η Ελληνική Πνευμονολογική Εταιρεία. Κατά 90% οφείλεται στο κάπνισμα, αλλά η ατμοσφαιρική ρύπανση και η έκθεση σε ορισμένους επαγγελματικούς περιβάλλοντες επίσης διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο. Για πολλά χρόνια, η ασθένεια αναπτύσσεται σιωπηλά, προκαλώντας ελαφρά ενοχλήσεις χωρίς να παρουσιάζει συμπτώματα που να προειδοποιούν. Αυτός είναι ο λόγος που ονομάζεται “σιωπηλή ασθένεια”.
Είναι απαραίτητη η προσοχή και η φροντίδα για την πρόληψη και την αντιμετώπιση της ΧΠ. Οι κύριοι παράγοντες κινδύνου είναι το κάπνισμα, η εσωτερική ρύπανση του αέρα, η ατμοσφαιρική ρύπανση και οι επαγγελματικές σκόνες και χημικά. Η μείωση της έκθεσής μας σε αυτούς τους παράγοντες είναι ο βασικός τρόπος πρόληψης της νόσου.
Η διακοπή του καπνίσματος είναι η πιο αποτελεσματική παρέμβαση για τη μείωση του κινδύνου εμφάνισης της ΧΠ. Είναι επίσης σημαντικό να αποφεύγεται η έκθεση σε παθητικό κάπνισμα και τους χώρους με μη καθαρή ατμόσφαιρα. Επιπλέον, η εκγύμναση μπορεί να βελτιώσει την υγεία των πνευμόνων μας και η εμβολιαστική κάλυψη μπορεί να προλάβει επιπλοκές.
Πρέπει να εξεταστούμε για την ΧΠ αν καπνίζουμε ή έχουμε κάποιο από τα παρακάτω συμπτώματα: έντονο βήχα, δύσπνοια κατά την άσκηση, επεισόδια συριγμού, ή ανησυχούμε για την υγεία των πνευμόνων μας. Η διάγνωση γίνεται με σπιρομετρία, η οποία μπορεί να δείξει τη ροή αέρα στους πνεύμονες και να βοηθήσει στη διάγνωση της ασθένειας.
Με τη σωστή φαρμακευτική αγωγή και την υποστήριξη της κοινότητας, της ψυχολογίας και του πνεύματος, ο ασθενής μπορεί να βελτιωθεί και η ασθένεια να αναχαιτιστεί. Ας προσέχουμε την υγεία μας και να προλαμβάνουμε την τρίτη κύρια αιτία θανάτου στον κόσμο, τη ΧΠ.
