Γίνεται όλο και πιο εμφανές ότι οι κουνούπιες και οι κατσαρίδες δεν φεύγουν με το τέλος του καλοκαιριού. Παρά το γεγονός ότι πλησιάζουμε στον Δεκέμβρη, οι θερμοκρασίες παραμένουν υψηλές και ο καιρός ζεστός. Η κλιματική αλλαγή φαίνεται να έχει επιδράσει στους πληθυσμούς των κουνουπιών, καθώς αναπαράγονται ταχύτερα και μεταδίδουν ασθένειες πιο εύκολα. Ως εκ τούτου, η παρουσία τους μπορεί να αποτελέσει πρόβλημα και πηγή ανησυχίας για τους πολίτες.
Ο βιολογικός κύκλος των κουνουπιών διαφέρει ανάλογα με το είδος, αλλά γενικά αναπαράγονται σε θερμοκρασίες που κυμαίνονται από 15 έως 30°C και ο κύκλος ανάπτυξής τους διαρκεί από 1 έως 2 εβδομάδες. Οι υπέρμετρα χαμηλές ή υψηλές θερμοκρασίες δεν ευνοούν την επιβίωση των κουνουπιών, αλλά βροχοπτώσεις και υγρασία τους προσελκύουν και ενθαρρύνουν την ανάπτυξή τους.
Όσον αφορά την πιθανότητα μετάδοσης ασθενειών από τα κουνούπια, πρέπει να γνωρίζουμε ότι δεν όλα τα είδη τα μεταδίδουν, αλλά μόνο τα θηλυκά. Για να μεταδοθεί μια ασθένεια, το κουνούπι πρέπει να έχει ήδη λάβει το παθογόνο σε προηγούμενο τσίμπημα. Οι πιο γνωστές ασθένειες που μεταδίδονται από κουνούπια είναι η ελονοσία, ο ιός του Δυτικού Νείλου, το Zika και το Chikungunya.
Παρόλο που η επιστήμη δεν έχει βρει έναν συγκεκριμένο λόγο που κάποιους ανθρώπους τους τσιμπάνε συχνότερα από άλλους, ορισμένες έρευνες έχουν συσχετίσει τις προτιμήσεις των κουνουπιών, κυρίως του κουνουπιού Τίγρης, με συγκεκριμένα γενετικά χαρακτηριστικά και τη μυρωδιά του σώματος, το διοξείδιο του άνθρακα που εκπέμπουμε και τη θερμότητα που αποδίδουμε. Επιπλέον, η έντονη σωματική δραστηριότητα, η εφίδρωση και το γαλακτικό οξύ που παράγουμε ελκύουν ακόμη περισσότερο τα κουνούπια.
Για να αντιμετωπίσουμε την παρουσία των κουνουπιών, είναι σημαντικό να καλύπτουμε τα άκρα μας με μακριά μανίκια και μακρύ παντελόνι όταν βρισκόμαστε σε εξωτερικούς χώρους. Επίσης, πρέπει να είμαστε καθαροί και να αποφεύγουμε την ιδρώτα και στους κλειστούς χώρους να χρησιμοποιούμε κλιματισμό ή ανεμιστήρες που απωθούν τα έντομα.
Τέλος, η προσεχής πανδημία μπορεί να προκύψει από μια ασθένεια που ήδη βρίσκεται ανάμεσά μας και μεταδίδεται από τα κουνούπια. Οι ασθένειες που συνδέονται με τα κουνούπια είναι ήδη παρούσες σε ορισμένες περιοχές και μπορούν να εξαπλωθούν περαιτέρω σε τοπικό επίπεδο. Επομένως, είναι απαραίτητη η σταθερή παρακολούθηση και επιτήρηση των πληθυσμών των κουνουπιών και η διατήρηση εκτεταμένου δικτύου παρακολούθησης προκειμένου να προλάβουμε πιθανά προβλήματα υγείας.
Συνολικά, η επιδημία κουνουπιών και κατσαρίδων που βιώνουμε τείνει να γίνει μακροχρόνια και απαιτεί από εμάς να λάβουμε τα κατάλληλα μέτρα προστασίας. Με κατάλληλη ενημέρωση και προσοχή στις πρακτικές υγιεινής, μπορούμε να περιορίσουμε την επίδραση αυτών των ενοχλητικών ζώων στην καθημερινότητά μας.
