Πάνω από 200 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από μια επιδημία διφθερίτιδας που ξέσπασε τον Ιούλιο στο Νίγηρα, με τα συνολικά κρούσματα να ανέρχονται σε 2.936 μέχρι τις 19 Νοεμβρίου, σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (ΠΟΥ). Προκειμένου να αντιμετωπιστεί αυτή η επιδημία, το Υπουργείο Υγείας του Νίγηρα ξεκίνησε μια εκστρατεία εμβολιασμού, η οποία ξεκίνησε στις 20 Νοεμβρίου στην κοινότητα Ματαμέ, στην περιοχή Ζιντέρ, όπου συγκεντρώνονται το 48,7% των κρουσμάτων. Περίπου χίλιοι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας εμβόλιασαν περίπου 300.000 παιδιά ηλικίας από 0 έως 14 ετών, από τις 20 έως τις 24 Νοεμβρίου, σύμφωνα με την ΠΟΥ.
Η διφθερίτιδα είναι μια ακραία επικίνδυνη και μεταδοτική λοίμωξη που προκαλείται από ένα βακτήριο και συχνά συνοδεύεται από λαρυγγίτιδα, ρινοφαρυγγίτιδα ή αμυγδαλίτιδα, καθώς και από κολλημένη ή ψευδομεμβράνη στους ιστούς του λαιμού. Πυρετός, πρήξιμο ή πόνος είναι επίσης κοινά συμπτώματα, ενώ η περίοδος επώασης διαρκεί από 2 έως 5 ημέρες. Μετά το πραξικόπημα που συνέβη στις 26 Ιουλίου, ο Νίγηρας αντιμετωπίζει σοβαρές οικονομικές κυρώσεις από την Οικονομική Κοινότητα των Κρατών της Δυτικής Αφρικής (CEDEAO, ECOWAS). Αυτές οι κυρώσεις έχουν οδηγήσει σε αύξηση του πληθωρισμού και έλλειψη πολλών προϊόντων, συμπεριλαμβανομένων των φαρμάκων. Στις 15 Νοεμβρίου, ο ΟΗΕ ανακοίνωσε την επανέναρξη ανθρωπιστικών πτήσεων προς τον Νίγηρα, οι οποίες είχαν τεθεί προσωρινά σε αναστολή μετά το πραξικόπημα. Αυτή η απόφαση θα επιτρέψει την παράδοση περίπου 2,4 τόνων ιατροφαρμακευτικού υλικού κάθε μήνα. Το κόστος της εκστρατείας εμβολιασμού κατά της διφθερίτιδας άγγιξε τα 530.000 ευρώ, από τα οποία τα 410.000 ευρώ προήλθαν από το Επείγον Ταμείο της ΠΟΥ για Καταστάσεις Έκτακτης Ανάγκης (CFE), με τα υπόλοιπα 120.000 ευρώ να προέρχονται από άλλα προγράμματα. Η γειτονική Νιγηρία και η Γουινέα αντιμετωπίζουν επίσης μια «ασυνήθιστη αύξηση» των κρουσμάτων διφθερίτιδας εδώ και μήνες, υπογράμμισε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας.
