Το να αντισταθεί κανείς σε νοστιμότατα γλυκά είναι πρακτικά αδύνατο, ειδικά όταν αυτά έχουν μια εντυπωσιακή εμφάνιση. Φανταστείτε πώς θα ήταν να μην υπήρχαν σνακ όπως μαρμελάδες, αναψυκτικά, κέικ και πατατάκια. Όλα αυτά είναι απολαυστικά και θερμίδες, αλλά πόσο ασφαλή είναι για την υγεία μας; Σύμφωνα με το Πανελλήνιο Κέντρο Οικονομικών Ερευνών (ΠΑΚΟΕ), οι χρωστικές ουσίες που χρησιμοποιούνται στα τρόφιμα αποτελούν μία από τις πιο επικίνδυνες πρόσθετες ουσίες. Ουσιαστικά, είναι τα “χρώματα” των τροφίμων και χρησιμοποιούνται για να τους δώσουν ελκυστική εμφάνιση. Παρόλα αυτά, σε πολλά τρόφιμα που απαγορεύεται η χρήση χρωστικών ουσιών για βρέφη και νήπια, αυτές συνεχίζουν να είναι παρόντες.
Οι χρωστικές χρησιμοποιούνται κυρίως σε αναψυκτικά, μαρμελάδες, παγωτά, γαρίδες-πατατάκια, ζελεδάκια, καραμέλες, γλυκά, γρανίτες, ζαχαρωτά, τούρτες, κέικ, γλειφιτζούρια, τσίχλες και άλλα, με στόχο να αυξήσουν την αξία τους στην αγορά. Μια νέα έρευνα του Πανεπιστημίου McMaster αποδεικνύει ότι η μακροχρόνια κατανάλωση του χρωστικού Allura Red μπορεί να προκαλέσει φλεγμονώδεις νοσολογικές καταστάσεις στο εντερικό σύστημα, όπως νόσο του Crohn και ελκώδη κολίτιδα. Οι ερευνητές πραγματοποίησαν πειράματα σε ζώα για να διερευνήσουν τις επιπτώσεις των χρωστικών τροφίμων. Έχει αποδειχθεί όλο και περισσότερο ότι ορισμένες από αυτές τις ουσίες προκαλούν σοβαρές βλάβες στον ανθρώπινο οργανισμό, συμπεριλαμβανομένων αλλεργιών, νευρολογικών και εντερικών διαταραχών, καρκίνου, καρδιακών παθήσεων και αρθρίτιδας.
Η χρωστική Yellow 5 μπορεί να προκαλέσει άσθμα, ημικρανίες, αλλεργικές αντιδράσεις, άγχος και θολή όραση. Έτσι, αν εξετάσουμε προσεκτικότερα την επικινδυνότητα των τεχνητών χρωστικών στη διατροφή μας, θα πρέπει να είμαστε πιο ευαισθητοποιημένοι και να περιορίσουμε την κατανάλωση επεξεργασμένων τροφών στο πρόγραμμα διατροφής μας. Οι χρωστικές Ε173 είναι επιβλαβείς για άτομα που υποφέρουν από νεφρική ανεπάρκεια, ενώ η Ε117 προκαλεί προβλήματα σε άτομα με χρόνιες αλλεργίες. Οι χρωστικές Ε που αποτελούν πιθανό κίνδυνο για τα παιδιά είναι οι Ε102, Ε104, Ε107, Ε110, Ε112, Ε122, Ε123, Ε124, Ε127, Ε128, Ε131, Ε132, Ε150, Ε151, Ε154, Ε155, Ε160. Καταναλωτές πρέπει να είναι προσεκτικοί και να εξετάζουν κριτικά τα προϊόντα που περιέχουν χρωστικές ουσίες, ειδικά όταν αυτά καταναλώνονται από μικρά παιδιά. Οι παιδικοί οργανισμοί είναι πιο ευάλωτοι στην έκθεση σε επικίνδυνες χημικές ουσίες.
Συνολικά, η καλύτερη προσέγγιση είναι να αποφεύγουμε την αγορά επεξεργασμένων τροφών με τεχνητά χρώματα και να λαμβάνουμε υπόψη μας ότι η χρήση τέτοιων χρωστικών συνήθως υπερβαίνει τις επιτρεπτές ποσότητες. Παγκοσμίως, έχει διαπιστωθεί ότι συχνά οι χρωστικές που χρησιμοποιούνται δεν είναι εγκεκριμένες.
