Μια πρόσφατη έρευνα από τη Σχολή Ιατρικής του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια αποκαλύπτει ότι τρόφιμα όπως το γιαούρτι και το τουρσί, με πλούσια περιεκτικότητα σε προβιοτικά, μπορούν να λειτουργήσουν ως ασπίδα για την ψυχική υγεία. Τα αποτελέσματα της μελέτης, η οποία δημοσιεύτηκε στο Brain Behavior and Immunity, ανοίγουν τον δρόμο για την ανάπτυξη νέων θεραπειών ενάντια σε ψυχικές διαταραχές όπως η κατάθλιψη και το χρόνιο άγχος.
Η έρευνα επικεντρώθηκε στο εντερικό μικροβίωμα και συγκεκριμένα στον ρόλο του γαλακτοβάκιλλου, ενός συγκεκριμένου βακτηρίου, στην ψυχική υγεία. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι ο γαλακτοβάκιλλος επηρεάζει την ανοσολογική απόκριση του οργανισμού και προστατεύει από την κατάθλιψη, ενισχύοντας τα επίπεδα της ιντερφερόνης γάμμα (IFN-γ), η οποία ρυθμίζει την αντίδραση στο στρες.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι το μικροβίωμα του εντέρου έχει αρχίσει να αποτελεί αντικείμενο ενδιαφέροντος για την ανάπτυξη νέων θεραπειών υγείας, αλλά μέχρι σήμερα η μεγάλη ποικιλομορφία και το μέγεθος του μικροβιώματος απέτρεπαν από την ανεύρεση αποτελεσματικών λύσεων. Ωστόσο, η πρόσφατη έρευνα κατάφερε να εντοπίσει τον ρόλο του γαλακτοβάκιλλου και ανοίγει τον δρόμο για την ανάπτυξη θεραπειών που θα επικεντρώνονται αποκλειστικά σε αυτό το βακτήριο.
Με βάση τα ευρήματα αυτής της έρευνας, οι επιστήμονες σχεδιάζουν την ανάπτυξη προβιοτικών συμπληρωμάτων που θα στοχεύουν αποκλειστικά στην αύξηση του γαλακτοβάκιλλου. Αυτό θα αποτελέσει ένα νέο εργαλείο για την πρόληψη και θεραπεία των διαταραχών και των συμπτωμάτων που συνδέονται με την ψυχική υγεία.
Συνοψίζοντας, η σύγχρονη έρευνα αναδεικνύει τη σημασία των προβιοτικών τροφίμων για την ψυχική υγεία. Τα προβιοτικά μπορούν να λειτουργήσουν σαν ασπίδα, προστατεύοντας από την κατάθλιψη και το άγχος, και τα ευρήματα αυτά ανοίγουν νέους δρόμους για τη θεραπεία των ψυχικών διαταραχών. Η ανακάλυψη αυτή μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων προβιοτικών συμπληρωμάτων που θα ενισχύουν τον γαλακτοβάκιλλο και θα βοηθούν στη βελτίωση της ψυχικής υγείας.
