Κατά καιρούς έχουμε ακούσει περίεργες ιστορίες και ατάκες πεσίματος, αλλά πρόκειται απλώς για ανθρώπινες προσπάθειες. Ο κόσμος των ζώων, όμως, έχει τις δικές του πολύ πιο περίεργες τεχνικές ζευγαρώματος. Αυτά τα ζώα είναι τόσο ευρηματικά, που θα σας κάνουν να αμφιβάλλετε για την ανθρώπινη δημιουργικότητα. Ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικές από τις πιο περίεργες μεθόδους ζευγαρώματος που χρησιμοποιούν ορισμένα ζώα:
1. Οι πτιλονορρυγχίδες: Αυτά τα εκπληκτικά πτηνά-συλλέκτες που ονομάζονται και bowerbirds έχουν έναν πραγματικά “ρομαντικό” τρόπο να προσελκύουν τα θηλυκά. Όταν τα αρσενικά θέλουν να ζευγαρώσουν, χτίζουν περίτεχνες κατασκευές από κλαδάκια, με πατώματα που καλύπτονται από οστά, κοχύλια και πετραδάκια. Μετά, διακοσμούν το χτίσιμό τους με γυαλιστερά αντικείμενα και πέταλα λουλουδιών. Οι θηλυκές επιλέγουν τον σύντροφό τους ανάλογα με τις καλλιτεχνικές τους επιδόσεις
2. Τα σαλιγκάρια: Τα σαλιγκάρια έχουν την ιδιαίτερη ικανότητα να είναι ταυτόχρονα αρσενικά και θηλυκά, και όταν έρθει η ώρα για ζευγάρωμα, και τα δύο σαλιγκάρια γίνονται έγκυα. Το σπέρμα εγχύεται στο άλλο σαλιγκάρι με ένα αιχμηρό αναπαραγωγικό όργανο. Αν ένα σαλιγκάρι τρυπηθεί πολλές φορές, μπορεί ακόμα και να πεθάνει
3. Το ψάρι φούσκα: Μπορεί να γνωρίσατε το ψάρι φούσκα από τον Μπομπ Σφουγγαράκη, που όταν ταραχτεί φουσκώνει σαν μπάλα. Αρκετά αρσενικά φούσκα έχουν χρησιμοποιήσει περίπλοκα συμμετρικά μοτίβα στην άμμο του βυθού, τα οποία μπορούν να φτάσουν ακόμα και τα 2 μέτρα σε διάμετρο. Αν η θηλυκή φούσκα βρει εντυπωσιασμένη με τη δημιουργία του αρσενικού, αφήνει τα αυγά της στο κέντρο του κύκλου
4. Το λοφιόμορφο ψάρι: Τα λοφιόμορφα ψάρια ενώνονται μαζί όταν θέλουν να ζευγαρώσουν. Μοιράζονται ακόμα και το κυκλοφορικό σύστημα, με το αρσενικό να λαμβάνει θρεπτικά συστατικά από το θηλυκό και το θηλυκό να λαμβάνει σπέρμα από το αρσενικό. Όταν οι επιστήμονες πιάσανε λοφιόμορφα ψάρια για να τα μελετήσουν, παρατήρησαν κάτι ακατανόητο – όλα τα βρεθέντα ήταν θηλυκά. Αργότερα ανακάλυψαν ότι αυτά τα θηλυκά είχαν παράσιτα κολλημένα πάνω τους, τα οποία ήταν τα αρσενικά του είδους
5. Ο ακανθόχοιρος: Ο ακανθόχοιρος ζευγαρώνει ακολουθώντας μια σειρά περίεργων τελετουργιών. Όταν το θηλυκό είναι γόνιμο για 8-12 ώρες, ψεκάζει ένα άρωμα από σωματικά υγρά για να ελκύσει το αρσενικό. Το αρσενικό καλείται να διώξει τους υπόλοιπους υποψήφιους μνηστήρες, και οι μάχες μεταξύ τους μπορεί να είναι μεγάλης έντασης, ακόμα και με απώλειες αγκάθια και θανάτους. Ο νικητής φυλάει τη βάση του δέντρου στο οποίο σκαρφαλώνει το θηλυκό, και μπορεί να μείνει εκεί για μέχρι τρεις ημέρες
6. Ο παπαγάλος του Αμαζονίου: Αυτός ο μικρός παπαγάλος με το λευκό μέτωπο είναι γνωστός για τον ιδιαίτερο τρόπο ζευγαρώματος του. Αφού καλωπιστούν, το αρσενικό και το θηλυκό ξεκινούν να φιλιούνται, αλλά όχι απλώς αγγίζοντας τα ράμφη τους. Χρησιμοποιούν τη γλώσσα τους για να δείξουν την αγάπη τους. Όταν το αρσενικό ερεθίζεται σεξουαλικά, κάνει εμετό μέσα στο στόμα του θηλυκού, παρέχοντας την απαραίτητη πρόσθετη τροφή και ενισχύοντας τον δεσμό ανάμεσά τους
Όλα αυτά τα ζώα μας δείχνουν ότι η φύση είναι γεμάτη με ευφυΐα και προσαρμοστικότητα. Οι μεθόδοι ζευγαρώματος που χρησιμοποιούν μπορεί να φαίνονται περίεργες αλλά είναι εξαιρετικά αποτελεσματικές για την επιβίωση και την διατήρηση των ειδών τους. Και ποιος ξέρει, ίσως κάποτε βρούμε κάποια από αυτές τις μεθόδους και στον ανθρώπινο κόσμο!
