Η ατοπική δερματίτιδα, η οποία είναι η πιο συχνή μορφή εκζέματος, μπορεί να εμφανιστεί σε όλες τις ηλικίες και προκαλεί ξηρότητα του δέρματος και έντονο κνησμό. Πρόκειται για μια χρόνια φλεγμονή του δέρματος που εμφανίζει κύκλους επιδείνωσης και ανάκαμψης. Στα περισσότερα παιδιά, η ατοπική δερματίτιδα αναπτύσσεται κατά το πρώτο έτος της ζωής τους, ενώ περίπου το 80% τους υπερβαίνει αυτή την κατάσταση κατά την εφηβεία και την ενηλικίωση. Ωστόσο, ένα ποσοστό των ατόπιων ατόμων μπορεί να εμφανίζει συμπτώματα για όλη την ενήλικη ζωή τους. Οι βασικοί παράγοντες που επηρεάζουν την εμφάνιση της ατοπικής δερματίτιδας είναι η κληρονομικότητα, η έκθεση σε μικροοργανισμούς και η διατροφή. Σε πολλές ανεπτυγμένες χώρες, ο σύγχρονος τρόπος ζωής οδηγεί σε μια διαρκή κατανάλωση τροφίμων που δεν περιέχουν τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά. Η έλλειψη βιταμινών, μετάλλων, ωμέγα-3 λιπαρών οξέων και προβιοτικών συσχετίζεται με την αύξηση της εμφάνισης ατοπικής δερματίτιδας, αλλά επίσης με τη βελτίωση των κλινικών συμπτωμάτων μετά από τη διόρθωση αυτών των ελλείψεων.
